周昌者，沛人，以军功封汾阴侯御史大夫，高帝欲废惠帝，立戚夫人子如意。群臣固争莫能得，昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，曰：「臣口不能言，臣期期知其不可也；陛下欲废太子，臣期期不奉诏（《御览》七百四十）」。

门下。作朝廷之巨屏。实利建侯。委兵旅之大权。必先谋帅。况地雄北海。境接东莱。任贡盐絺。俗尚经传。所付至重。擢才惟难。守太府卿孙范。文学传家。清贞励已。以词律振迹。用吏理扬名。周旋台阁之间。浃洽休嘉之称。连分符竹。出抚蒸黎。所至皆号为循良。秉心不爽于诚信。洎徵还朝籍。服在大僚。物情与能。公论弥畅。俾列象河之位。仍司长府之殷。出纳有程。帑藏无耗。念此勤效。爰议酬劳。乃眷全齐。名高中域。州实分于伯禹。化则起于太公。具五方之人。成一都之会。其所抚制。必俟通明。夫务穑劝分之谓勤。秣马训兵之谓备。保大定功之谓德。救患睦邻之谓仁。率彼三军。行兹四美。藩垣东夏。羽卫中邦。勤修武经。静致俗阜。先副朝奖。用答予知。既超郑默之官。又进周昌之秩。皆谓殊宠。伫闻休声。可检校左散骑常侍青州节度使。

故侍中卫尉关内侯兴，典领禁兵，从平天下，当以军功显受封爵，又诸舅比例，应蒙恩泽，兴皆固让，安乎里巷，辅导朕躬，有周昌之直，在家仁孝，有曾、闵之行，不幸早卒，朕甚伤之。贤者子孙，宜加优异。其以汝南之鲖阳封兴子庆为鲖阳侯，庆弟博为㶏强侯，博弟员、丹并为郎（《后汉·阴识传》附）。

臣闻仁君广山薮之大，纳切直之谋；忠臣尽謇谔之节，不畏逆耳之害。是以高祖舍周昌桀纣之譬，孝文嘉爰盎人豕之讥，武帝纳东方朔宣室之正，元帝容薛广德自刎之切。昔晋平公问于叔向曰：「国家之患孰为大」？对曰：「大臣重禄不极谏，小臣畏罪不敢言，下情不上通，此患之大者」。公曰：「善」。于是下令曰：「吾欲进善，有谒而不通，罪至死」。今明诏崇高宗之德，推宋景之诚，引咎克躬，咨访群吏。言事者见杜根、成翊世等新蒙表录，显列二台，必承风响应，争为切直。若嘉谋异策，宜辄纳用。如其管穴，妄有讥刺，虽苦口逆耳，不得事实，且优游宽容，且优游宽容，以示圣朝无讳之美。若有道之士，对问高者，宜垂省览，特迁一等，以广直言之路（《后汉·陈忠传》，又略见袁宏《后汉纪》十七）。

昔周昌彊直敢言，由御史大夫为诸侯相；叔孙通习于寝庙，由太子太傅复徙奉常。忠臣爱君，义无所择，如有用我，而岂徒哉！以尔孝悌称于闺门，行义信于朋友，横经学省，士论美然，擢升宪台，助予致理。朕之用汝，盖赖其言。扶遏忠邪，明辩得失，嗣有褒宠，以答尔庸。

李云所言，虽不识禁忌，干上逆旨，其意归于忧国，但违将顺之礼。礼讥暴谏，然亦有狂狷愚忠，不顾诛族之祸者，古今有之。是以高祖忍周昌不讳之言，孝成皇帝赦朱云腰领之诛。二主非不忿此二臣，以忠不思难，皆不罪之。今日杀李云，天下犹言陛下诛谏臣，所以臣敢触龙鳞也（袁宏《后汉纪》二十一，又《后汉·李云传》作今「日杀云，臣恐剖心之讥复议于世矣。故敢触龙鳞，冒昧以请」。）。

夫刚柔之分在乎性。得失之机系乎用。苟刚暴则胜柔。柔久则胜刚。物之常理也。或用之以刚处柔。以柔处刚。其机必得矣如以刚处刚。以柔处柔。其机必失矣。周昌之性刚也。吕后之性刚也。汉祖以百岁后以赵王如意为忧。故辍昌相赵。呜乎。汉高之意。非逞志于一时纳虑于一谏而相昌乎。不然。何其用之失也。如以昌之刚。足固赵国。则赵之兵甲。能当汉乎。是不可一也。如以昌之刚。足固赵王。则吕氏之徵王。特一邮夫之力耳。不可二也。如以昌之节。足以存赵。不过乎死。死则赵王就徵耳。是不可三也。卒使百岁之后。如意冤僇。周昌愤死。惜哉。汉祖未崩前。以周勃统南军。以昌领北军。以陈平为谋主。则吕后之令。产禄之谋。不能当临大难而不回秉大节而不坠者也。苟使握军政。执相权。昌必能之。其奈何误用。

佞邪秽政，爱恶败俗。国有此二事，欲不危亡，不可得也（序首二十一字从《意林》加。）。何进灭于吴匡、张璋，袁绍亡于审配、郭图，刘表昏于蔡瑁、张允。孔子曰︰「佞人殆」。信矣！古事已列于载籍，聊复论此数子，以为后之监诫，作奸谗。

中平之初，大将军何进，弟车骑苗，并开府。近士吴匡、张璋，各以异端有宠于进，而苗恶其为人。匡、璋毁苗而称进，进闻而嘉之，以为一于己。后灵帝崩，进为宦者韩悝等所害。匡、璋忌苗，遂劫进之众，杀苗于北阙，而何氏灭矣。昔郑昭公杀于渠弥，鲁隐公死于羽父，苗也能无及此乎！夫忠臣之事主也，尊其父以重其子，奉其兄以敬其弟，故曰爱其人者，及其屋乌，况乎骨肉之间哉！而进独何嘉焉。

袁绍之子谭，长而慧（三国志袁绍传注作惠。古书皆以惠为慧字。），尚少而美。绍妻爱尚，数称其才，绍亦雅奇其貌，欲以为后，未显而绍死。别驾审配、护军逢纪，宿以骄侈不为谭所善，于是外顺绍妻，内虑私害，矫绍之遗命，奉尚为嗣。颍川郭图、辛评，与配、纪有隙，惧有后患，相与依谭。盛陈嫡长之义，激以绌降之辱，劝其为乱，而谭亦素有意焉，与尚亲振干戈，欲相屠裂。王帅承天人之符应，以席卷乎河朔，遂走尚枭谭，禽配馘图。二子既灭，臣无馀（句有脱文。）。绍遇因运，得收英雄之谋，假士民之力，东苞巨海之实，西举全晋之地，南阻白渠黄河，北有劲弓胡马，地方二千里，众数十万，可谓威矣。当此之时，无敌于天下，视霸王易于覆手，而不能抑遏愚妻，显别嫡庶，婉恋私爱，宠子以貌。其后败绩丧师，身以疾死，邪臣饰奸，二子相屠，坟土未乾，而宗庙为墟，其误至矣。

刘表长子曰琦，表始爱之，称其类已。久之，为少子琮纳后妻蔡氏之侄。至蔡氏有宠，其弟蔡瑁、表甥张允，并幸于表，惮琦之长，欲图毁之。而琮日睦于蔡氏，允、瑁为之先后。琮之有善，虽小必闻；有过，虽大必蔽。蔡氏称美于内，瑁、允叹德于外，表日然之，而琦益疏矣，出为江夏太守，监兵于外。瑁、允阴司其过阙，随而毁之，美无显而不掩，阙无微而不露。于是表忿怒之色日发，诮让之书日至，而琮坚为嗣矣。故曰容刀生于身疏，积爱出于近习，岂谓是邪。昔泄柳、申详，无人乎穆公之侧，则不能安其身，君臣则然，父子亦犹是乎！后表疾病，琦归省疾。琦素慈孝，瑁、允恐其见表，父子相感，更有托后之意，谓曰︰「将军命君抚临江夏，为国东藩，其任至重。今释众而来，必见谴怒，伤亲之欢心（心字依三国志刘表传注加。），以增其疾，非孝敬也」。遂遏于户外，使不得见，琦流涕而去，士民闻而伤焉。虽易牙、杜宫，竖牛虚器，何以加此。琦岂忘晨凫北犬之献乎！隔户牖而不达，何言千里之中山？嗟乎！父子之閒，何至是也？表卒，琮竟嗣立，以侯与琦，琦怒投印，伪辞奔丧，内有讨瑁、允之意。会王师已临其郊，琮举州请罪，琦遂奔于江南。

昔伊戾、费忌，以无宠而作谗，江充、焚礼（焚礼当考。），以负罪而造蛊，高、斯之诈也贪权，躬宠之罔也欲贵，皆近取乎骨肉之閒，以成其凶逆。悲夫！匡、璋、配、图、瑁、允之徒，固未足多怪。以后监前，无不烹菹夷灭，为百世戮试（旧校云试恐当作诋。）。然犹昧于一往者，奸利之心笃也。其虽离父子，隔昆弟，成奸于朝，制事于须臾，皆缘厓隙以措意、托气，应以发事，挟宜愠之成画，投必忿之常心。势如憞怒，应若发机，虽在圣智，不能自免，况乎中材之人。若夫爰盎之谏淮南，田叔之救梁孝，杜邺之绐二王，安国之和两主，仓唐之称诗，史丹之引过，周昌犯色以廷争，叔孙切谏以陈诫，三老抗疏以理冤，千秋托灵以寤主，彼数公者，或显德于前朝，或扬声于上世，或累迁而登相，或受金于帝室。其言既酬，福亦随之，斯可谓善处骨肉之閒矣（群书治要卷七。）。

除无事之位，损不急之禄，止浮食之费，并从容之官。使官必有职，职任其事；事必受禄，禄代其耕，乃往古之常式，当今之所宜也。官寡而禄厚，则公家之费鲜，进仕之志劝。各展才力，莫相倚杖。敷奏以言，明试以功。能之与否，简在帝心。是以唐虞之设官分职，申命公卿，各以其事，然后惟龙为纳言，犹今尚书也，以出内帝命而已。夏殷不可得而详，《甘誓》曰「六事之人」，明六卿亦典事者也。《周官》则备矣，五日视朝，公卿大夫并进，而司士辨其位焉。其《记》曰：「坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫」。及汉之初，依拟前代，公卿皆亲以事升朝，故高祖躬追反走之周昌，武帝遥可奉奏之汲黯，宣帝使公卿五日一朝，成帝始置尚书五人。自是陵迟，朝礼遂阙。可复五日视朝之仪，使公卿尚书，各以事进。废礼复兴，光宣圣绪，诚所谓名美而实厚者也（《魏志·王肃传》）。

臣闻古之直士，尽言于国，不避死亡。故周昌比高祖于桀纣，刘辅譬赵后于人婢，天生忠直，虽白刃沸汤，往而不顾者，诚为时主爱惜天下也。建安以来，野战死亡，或门殚户尽，虽有存者，遗孤老弱，若今宫室狭小，当广大之，犹宜随时，不妨农务，况乃作无益之物，黄龙、凤皇，九龙、承露盘，土山、渊池，此皆圣明之所不兴也。其功参倍于殿舍。三公九卿，侍中尚书，天下至德，皆知非道而不敢言者，以陛下春秋方刚，心畏雷霆。今陛下既尊群臣，显以冠冕，被以文绣，载以华舆，所以异于小人；而使穿方举土，面目垢黑，沾体涂足，衣冠了鸟，毁国之光，以崇无益，甚非谓也。孔子曰：「君使臣以礼，臣事君以忠」。无忠无礼，国何以立？故有君不君，臣不臣，上下不通，心怀郁结，使阴阳不和，灾害屡降，凶恶之徒，因间而起，谁当为陛下尽言事者乎？又谁当干万乘以死为戏乎？臣知言出必死，而臣自比于牛之一毛，生既无益，死亦何损？秉笔流涕，心与世辞。臣有八子，臣死之后，累陛下矣（《魏志·明帝纪》注，《御览》四百五十三并引《魏略》）！

夫能通天下之志者，莫大乎至公；能行至公者，莫要乎无忌心。唯至公，故近者安焉，远者归焉，枉直取正，而天下信之；唯无忌心，故进者自尽，而退不怀疑，其道泰然，浸润之谮，不敢干也。《虞书》曰：「辟四门」，则天下之人辐凑其庭矣；「明四目」，则天下之人乐为之视矣；「达四聪」，则天下之人乐为之听矣。江海所以能为百谷王者，以其不逆之也。苟所有逆，众流之不至者多矣。众流不至者多，则无以成其深矣。夫有公心，必有公道；有公道，必有公制。丹朱、商均，子也，不肖，尧舜黜之；管叔、蔡叔，弟也，为恶，周公诛之。苟不善，虽子弟不赦，则于天下无所私矣。鲧乱政，舜殛之；禹圣明，举用之。戮其父而授其子，则于天下无所忌矣。石厚子也，石碏诛之。冀缺雠也，晋侯举之。是之谓公道。夫在人上，天下皆乐为之用，无远无近，苟所怀得达，死命可致也。唯患众流异源，清浊不同，爱恶相攻，而亲疏党别。上之人或有所好，所好之流独进，而所不好之流退矣。通者一而塞者万，则公道废而私道行矣。于是天下之志，塞而不通，欲自纳者因左右而达，则权移左右，而上势分矣。昧于利者知趣左右之必通，必变业以求进矣。昧于利者变业而党成，正士守志而日否，则虽见者盈庭，而上之所闻实寡。外倦于人，而内寡闻，此自闭之道也。

故先王之教，进贤者为上赏，蔽贤者为上戮，顺理者进，逆法者诛；设诽谤之木，容狂狷之人，任公而去私，内恕而无忌，是之谓公制也。公道行，则天下之志通；公制立，则私曲之情塞矣。凡有血气，苟不相顺，皆有争心，隐而难分，微而害深者，莫甚于言矣。君人者，将和众定民，而殊其善恶，以通天下之志者也。闻言水可不审也。闻言未审，而以定善恶，则是非有错，而饰辩巧言之流起矣。故听言不如观事，观事不如观行，听言必审其本，观事必校其实，观行必考其迹。参三者而详之，近少失矣。问曰：汉之官制，皆用秦法。秦不二世而灭，汉二十余世而后亡者，何也？答曰：其制则同，用之则异。秦任私而有忌心，法峻而恶闻其失，任私则远者怨，有忌心则天下疑，法峻则民不顺之，恶闻其失，则过不上闻，此秦之所以不二世而来也。汉初入秦，约法三章，论功定赏，先封所憎。约法三章，公而简也。先封所憎，无忌也。虽网漏吞舟，而百姓安之者，能通天下之志，得其略也。世尚宽简，尊儒贵学，政虽有失，能容直臣。简则不苟，宽则众归之；尊儒贵学，则民笃于义；能容直臣，则上之失不害于下，而民之患上闻矣。自非圣人，焉能无失？失而能改，则所失少矣，心以为是，故言行由之，其或不是，不自知也。

先王患人之不自知其失，而处尊者天下之命在焉，顺之则生，逆之则死，顺而无节，则谄谀进；逆而畏死，则直道屈。明主患谀己者众，而无由闻失也。故开敢谏之路，纳逆己之言，敬所言出于忠诚，虽事不尽，是犹欢然受之，所以通直言之涂，引而致之，非为名也。以为直言不闻，则己之耳目塞，耳目塞于内，谀者顺之于外，此三季所以至亡而不自知也。周昌比高祖于桀纣，而高祖托以爱子；周亚夫申军令，而太宗为之不驱；朱云折槛，辛庆忌叩头流血：斯乃宽简之风，汉所以历年四百也（《群书治要》，《永乐大典》）。

籍声名于诸公间，久仰宗工之望；受约束于下执事，行居属吏之陈。夫何幺么之踪，有此遭逢之幸！辄凭尺牍，祗布寸心。恭惟某官育粹庆源，资深学海。千仞应览辉之瑞，九磬扬间代之音。文雅风流，仰故家之遗范；声猷治行，为当代之伟人。虽更扬践之多，益峻老成之望。相周昌于诸侯之国，宁无留滞之叹；佑田叔于在廷之臣，行袭褒陛之宠。某受才无取，托势最孤。少起闾阎，险阻艰难，已备尝于万状；长游庠序，嵚𡼭历落，为可笑之畸人。齑盐几阅于一终，铅椠殆逾于百战。历三舍南宫之选，仅叨桂籍之名；馀五年下里之居，甫逮瓜时之戍。顾以布韦之馀习，而居箠楚之后陈。仕路之多艰，官箴之可畏，虽三釜喜及亲之近，而一行忧作吏之难。托一枝于深林，幸有依归之地；开万间之广厦，更资蒙芘之私。

臣前上书讼太子之枉，不见省览。昔壶关三老陈卫太子之冤，而汉武筑思子之台。高庙令田千秋上书，不敢正言，托以鬼神之教，而孝武大感，月中三迁，位至丞相，乘车入殿，号曰车氏。恨臣精诚微薄，不能有感，竟使太子流离，没命许昌。向令陛下即纳臣言，不致此祸。天赞圣意，三公献谋，庶人赐死，罪人斯得，太子以明，臣恨其晚，无所复及。诏书慈悼，迎丧反葬，复其礼秩，诚副众望，不意吕霍之变复生于今日！伏见诏书建立太孙，斯诚陛下上顺先典以安社稷，中慰慈悼冤魂之痛，下令万国心有所系。追惟庶人，所为无状，几倾宗庙，赖相国、太宰至忠愤发，潜谋俱断，奉赞圣意，以成神武。虽周诛二叔，汉扫诸吕，未足以喻。臣愿陛下因此大更厘改，以为永制。礼置太子，居以士礼，与国人齿，为置官属，皆如朋友，不为纯臣。既使上厌至望，以崇孝道，又令不相严惮，易相规正。

昔汉武既信奸谗，危害太子，复用望气之言，欲尽诛诏狱中囚。邴吉以皇孙在焉，闭门距命，后遂拥护皇孙，督罚乳母，卒至成人，立为孝宣皇帝。苟志于忠，无往不可。历观古人虽不避死，亦由世教宽以成节。吉虽距诏书，事在于忠，故宥而不责。自晋兴已来，用法太严，迟速之间，辄加诛斩。一身伏法，犹可强为，今世之诛，动辄灭门。昔吕后临朝，肆意无道。周昌相赵，三召其王而昌不遣，先徵昌入，乃后召王。此由汉制本宽，得使为快。假令如今，吕后必谓昌已反，夷其三族，则谁敢复为杀身成义者哉！此法宜改，可使经远。又汉初废赵王张敖，其臣贯高谋弑高祖，高祖不诛，以明臣道。田叔、孟舒十人为奴，髡钳随王，隐亲侍养，故令平安。向使晋法得容为义，东宫之臣得如周昌，固护太子得如邴吉，距诏不坐，伏死谏争，则圣意必变，太子以安。如田叔、孟舒侍从不罪者，则隐亲左右，奸凶毒药无缘得设，太子不夭也。

臣每责东宫臣故无侍从者，后闻颇有于道路望车拜辞，而有司收付洛阳狱，奏科其罪。然臣故莫从，良有以也。又本置三率，盛其兵马，所以宿卫防虞。而使者卒至，莫有警严覆请审者，此由恐畏灭族。今皇孙冲幼，去事多故。若有不虞，强臣专制，奸邪矫诈，虽有相国保训东宫，拥佑之恩同于邴吉，适可使玉体安全，宜开来防，可著于令：自今已后诸有废兴仓卒，群臣皆得辄严，须录诣殿前，面受口诏，在后为信，得同周昌不遣王节，不听臣子隐亲，得如田叔、孟舒不加罪责，则永固储副，以后安嗣之远虑也。来事难知，往事可改。臣前每见詹事裴权用心恳恻，舍人秦戢数上疏启谏；而爰倩赠以九列，权有忠意，独不蒙赏。谓宜依倩为比，以宠其魂。推寻表疏，如秦戢辈及司隶所奏，诸敢拜辞于道路者，明诏称扬，使微异于众，以劝为善，以奖将来也（《晋书·阎缵传》）。

今迎太子神柩，孤魂独行，太孙幼冲，不可涉道。谓可遣妃奉迎远路，令其父衍随行卫护。皇太子初见诬陷，臣家门无祐，三世假亲，具尝辛苦，以家观国，固知太子有变。臣故求副监国，欲依邴吉故事，距违来使，供养拥护，身亲饮食医药，冀足救危。主者以臣名资轻浅，不肯见与。世人见笑，谓为此职进退难居，有必死忧，臣独以为苟全储君，贾氏所诛，甘心所愿。今监国御史直副皆当三族，侍卫无状，实自宜然，臣谓其小人，不足具责。故孔子曰：“可以托六尺之孤，临大节而不可夺”。是以圣王慎选，故河南尹向雄，昔能犯难葬故将钟会，文帝嘉之，始拔显用，至于先帝，以为右率。如间之事，若得向雄之比，则岂可触哉？此二使者，但为愚怯，亦非与谋，但可诛身，自全三族，如郭俶、郭斌，则于刑为当。

又东宫亦宜妙选忠直亮正，如向雄比。陛下千秋万岁之后，太孙幼冲，选置兵卫，宜得柱石之士如周昌者。世俗浅薄，士无廉节，贾谧小儿，恃宠恣雎，而浅中弱植之徒，更相翕习，故世号鲁公二十四友。又谧前见臣表理太子，曰：“阎儿作此为健，然观其意，欲与诸司马家同”。皆为臣寒心。伏见诏书，称明满奋、乐广。侍郎贾胤，与谧亲理，而亦疏远，往免父丧之后，停家五年，虽为小屈，有识贵之。潘岳、缪徵等皆谧父党，共相沈浮，人士羞之，闻其晏然，莫不为怪，今诏书暴扬其罪，并皆遣出，百姓咸云清当，臣独谓非。但岳徵二十四人，宜皆齐黜，以肃风教（《晋书·阎缵传》）。

高皇帝以赵王如意属周昌，而使为之相，其筹之甚熟，其委之甚重。非昌之鲠亮刚介，高帝当不以是付之。非高帝之诚意恳到，则昌亦不能受其所托也。盖父子之爱，君臣之义，情动于中而义形于色，其势然也。高帝崩，惠帝少，吕氏戚姬之衅作，必欲杀赵王而后已。昌于是时不念高帝付托之意而为之深虑乎？然则为昌计当如之何？必抗危言、极正论，免冠顿首，伏地涴血，力陈母子大义，使之知天地之道，祸福之理。彼虽女子之不孙，幸而一悟其非，则自怨自解而危难遂平。王既不死，昌亦能全，此上策也。昌不能为此计焉，得为无过哉？始，太后使人召昌，使者三反而昌不往，亦已壮矣。及太后怒，又使人召之，则昌当为之辞曰：「高皇帝以赵王属臣，今太后欲杀赵王而召臣，臣为赵王相，义不当往。万一臣既往，而王畏祸且自尽，则责在臣。臣焉敢舍王而为自全之计乎」？昌不能为此辞，使太后胁而往，固已失策，然尚有可及焉。及见太后，太后骂曰：「汝岂不知我之怨戚氏乎」？则昌当为之辞曰：「高帝以赵王属臣。太后欲杀赵王而召臣，臣舍王而来，是臣不忠，请先杀我以明臣节。臣死后，幸赦王，使臣不羞高帝于地下足矣。如是则是臣能死节于其主，而太后不失慈母之名也。唯太后裁之」。昌又不能为此辞，使太后卒召王而鸩之，则昌之罪不可逃矣。高帝策安刘氏者以为全。至于属赵王于周昌，固尝断以己意，以谓昌之可以保王于百年之后矣，而卒失之，何邪？岂亦生死之数自有定分，非人力之所能为欤？抑亦吕氏之暴甚于乳虎，群臣畏之而不敢言欤？以为非人力之所能为，则昌未尝有一言而赵王死。以谓畏太后而不敢言，则为人臣者固不当畏死而自全也。然则昌之罪为不可逃，抑又明矣。